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Le chanvre est une plante complexe qui contient plus de cent substances actives, dont une diversité de cannabinoïdes.
Deux des plus notoires sont le CBD et le THC, des composés organiques proches par leur structure moléculaire, mais distantes par leurs effets sur le corps et sur l’esprit.
Nous explorerons sur cette page la légalité du CBD, la légalité du THC, ainsi que les actions respectives de ces composants du cannabis.
CBD vs THC : différenciation des deux principaux cannabinoïdes
Le CBD et le THC sont les composants du cannabis les plus connus et les plus étudiés. Leurs découvertes remontent au moins à 80 ans pour l’un et à 60 ans pour l’autre. Qu’est-ce qui distingue fondamentalement ces deux molécules d’origine végétale ?
CBD, principal composé non psychoactif du cannabis
Le CBD (cannabidiol) est certainement le composé cannabique le plus consommé et le plus réputé pour sa richesse en bienfaits potentiels.
Il se distingue du THC, tétrahydrocannabinol, notamment par son caractère non psychoactif, ce qui signifie qu’il ne provoque ni un effet planant ni un engourdissement des sens.
Le CBD est disponible sur le marché sous plusieurs formes : huile de CBD, gélules de CBD, e-liquides de CBD, fleurs de CBD, etc.
C’est un produit naturel, généralement bien toléré par l’organisme et sans dangers particuliers pour la santé.
Comme nous le verrons plus bas, ces différentes caractéristiques du cannabidiol ont joué en faveur de la légalité du CBD…
THC, principal composant psychoactif du cannabis
Le THC est la substance responsable des effets psychoactifs du cannabis.
C’est lui qui crée par exemple l’addiction chez les consommateurs récréatifs de marijuana, grâce au « high » ou à la défonce qu’il entraîne.
Le THC présente toutefois, lui aussi, un potentiel thérapeutique, malheureusement éclipsé par son action potentiellement intoxicante pour le cerveau et le reste du corps.
Différences entre le CBD et le THC du point de vue de la loi
Que dit la loi sur le cannabidiol et sur le tétrahydrocannabinol ? Qu’est-ce qui justifie la différence de traitement légal concernant ces cannabinoïdes ?
Légalité du CBD
Bien qu’éclairée par le législateur français depuis 2022, la légalité du CBD est encore un sujet brûlant, tant sa proximité évidente avec le THC inquiète bon nombre de consommateurs précautionneux.
L’achat CBD et par ricochet la consommation de tous les produits qui en contiennent sont autorisés sur le territoire français, à condition de respecter un seuil maximal de tétrahydrocannabinol, fixé à 0,3 %.
Pour qu’un produit CBD soit légal en France, il doit également provenir des variétés de plantes de chanvre répertoriées et autorisées par le ministère de la Santé, lesquelles doivent être cultivées à partir des semences certifiées fournies par des organismes agréés.
Légalité du THC
En France, comme dans de nombreux autres pays, le THC est interdit à la vente et à l’usage en raison de ses effets psychotropes qui en font un produit stupéfiant.
Il peut cependant apparaître dans la composition des productions dérivées du cannabis, comme l’huile de CBD, l’huile de CBG, les produits alimentaires infusés au cannabidiol, etc., à la teneur maximale de 0,3 %.
La légalité du CBD est donc bien distincte de celle du THC, à ne plus confondre.
CBD et THC : quels effets respectifs ?
Le CBD et le THC, comme nous l’avons vu précédemment, sont deux cannabinoïdes. Cela signifie qu’ils interagissent avec le système endocannabinoïdes (SEC) de notre organisme, mais pas de la même façon, ce qui génère des effets différents.
Les effets du CBD
La légalité du CBD, favorable, tient essentiellement au fait que le cannabidiol procure des effets positifs pour la santé physique et mentale.
En effet, cette molécule agit en influençant positivement le SEC, un réseau de communication biologique composé de récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2 et qui joue un rôle de premier plan dans la régulation de nombreuses fonctions physiologiques et cognitives, telles que la perception de la douleur, le bien-être émotionnel et la mémorisation.
Le CBD influence particulièrement les récepteurs CB2, situés majoritairement dans le système immunitaire, pour :
- Calmer le stress et l’anxiété ;
- Réduire la douleur et l’inflammation ;
- Améliorer la qualité du sommeil et la digestion ;
- Diminuer la fréquence et la gravité des crises d’épilepsie ;
- Favoriser la détente et la relaxation musculaire ;
- Protéger les neurones ;
- Embellir la peau.
Bien que l’innocuité du CBD ait été reconnue par L’Organisation mondiale de la Santé (OMS), il est recommandé de consulter son médecin traitant avant de commencer à en prendre et surtout de respecter le dosage conseillé pour éviter de potentiels effets secondaires indésirables : somnolence, sécheresse buccale, troubles digestifs, etc.
Les effets du THC
Le THC a le même mode d’action que le CBD, à la seule différence qu’il a une plus grande affinité pour les récepteurs CB1, principalement localisés dans le cerveau et le système nerveux central.
Ses effets incluent une altération de l’état de conscience ou de la perception sensorielle, un ascenseur euphorique et, parfois, une paranoïa ainsi que des troubles de la mémoire.
Le THC présente néanmoins certaines vertus théoriques : il pourrait moduler la réponse immunitaire, réguler l’humeur et booster la motivation en stimulant la dopamine, atténuer la douleur et favoriser l’appétit.
La distinction entre les effets du CBD et ceux du THC s’explique par les différences observées sur leur structure chimique.
Pour conclure sur la comparaison de la légalité et des effets du CBD et du THC
En définitive, le CBD et le THC sont tous deux des principes actifs issus de la plante de chanvre.
Cependant, en raison de leurs différences structurelles, ils ont des effets distincts sur l’organisme et sont considérés différemment du point de vue de la loi.
Ainsi, en France (vérifiez la législation locale dans le pays où vous vous trouvez), le CBD est autorisé au taux légal de 0,3 % de THC, alors que le tétrahydrocannabinol, lui, est interdit.
Il est connu pour ses multiples propriétés médicinales potentielles (antistress, anxiolytique, antiinflammatoire, antalgique, antiépileptique…), tandis que le THC est réputé pour sa psychoactivité, nocive.
Ce sont ces différences d’effets qui ont un impact sur la légalité du CBD et la légalité du THC.