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Comprendre le limonène

Limonene

Les cannabinoïdes (notamment le CBD et le THC) sont les substances actives les plus reconnues présentes dans le cannabis. Ils sont également les plus étudiés et les plus employés en raison de leurs nombreux avantages.  Pourtant, le cannabis ne contient pas uniquement des cannabinoïdes. Il renferme également des composés aromatiques appelés terpènes. Parmi eux, on retrouve […]

Les cannabinoïdes (notamment le CBD et le THC) sont les substances actives les plus reconnues présentes dans le cannabis. Ils sont également les plus étudiés et les plus employés en raison de leurs nombreux avantages

Pourtant, le cannabis ne contient pas uniquement des cannabinoïdes. Il renferme également des composés aromatiques appelés terpènes. Parmi eux, on retrouve le limonène qui a connu un gain de popularité croissant dans l’industrie du chanvre en raison de ses propriétés médicinales. Qu’est-ce que le limonène ? Quels sont ses avantages thérapeutiques et comment en profiter ? Cet article vous propose des éléments de réponse. 

Qu’est-ce que le limonène ?

Le limonène, ou 1-méthyl-4-prop-1-èn-2-yl-cyclohexène, est un hydrocarbure naturel que l’on retrouve dans les plantes, notamment les agrumes (orange, citron), mais aussi dans la menthe poivrée, le genévrier, le romarin et diverses autres espèces végétales. Il appartient à la famille des monoterpènes, qui comprend une variété de composés aromatiques végétaux tels que le linalol et le pinène. 

Le limonène est souvent utilisé en parfumerie pour son parfum agréable, mais il présente aussi des avantages pour la santé. Il est l’ingrédient numéro un de nombreuses huiles essentielles. C’est d’ailleurs à partir de ces extraits liquides qu’il est obtenu par distillation. 

Du point de vue olfactif, le limonène — dont le nom fait penser au « lemon » — a une odeur rafraîchissante, propre et brillante. Son parfum est assez caractéristique des senteurs d’agrumes. Le limonène se présente sous la forme d’un liquide incolore.   

Le limonène dans le cannabis 

Le limonène n’est pas spécifique au cannabis, comme nous venons de le voir. Il existe de nombreuses sources de limonène dans la nature : les agrumes en sont les principales. 

Les espèces de chanvre contiennent généralement des niveaux élevés de limonène, comparé aux autres terpènes du cannabis. Toutefois, ce composé chimique est présent en concentrations importantes dans les souches de Lemon Haze et de Jack Herer.

Les plants de cannabis riches en terpènes de limonène sont facilement reconnaissables à leur forte odeur de citron, et peuvent avoir une saveur acidulée et amère, caractéristique de l’arôme du limonène. Cela dit, il existe une variété de chanvre, la Durban Poison, qui a une bonne teneur en limonène mais ne dégage aucune senteur particulière.  

Les plants de cannabis produisent du limonène dans les trichomes ou excroissances épidermiques. Ces espèces sont également destinées à l’extraction du CBD. Certains produits à base de cannabidiol — huiles CBD — contiennent ainsi naturellement, dans des proportions variables, du limonène.  

Quels sont les effets « potentiels » du limonène ?

Des études suggèrent que le limonène a des effets bénéfiques sur la santé physique et mentale. Elles lui attribuent notamment : 

Des propriétés antioxydantes 

Tout d’abord, le limonène a des propriétés antioxydantes. Il peut ainsi contribuer à protéger les cellules de l’organisme contre les dommages oxydatifs causés par les radicaux libres. Cet effet peut être bénéfique pour renforcer le système immunitaire et réduire le risque de maladies chroniques.

Une action anti-inflammatoire 

De plus, le limonène est un excellent anti-inflammatoire. Il peut aider à réduire les inflammations et la douleur. Cela peut être particulièrement utile pour les personnes souffrant de douleurs chroniques (liées à l’arthrose par exemple), de maladies inflammatoires ou de douleurs musculaires.

Des effets anxiolytiques 

Le limonène a également des effets anxiolytiques qui peuvent aider à réduire l’anxiété et le stress. Des tests ont démontré que l’inhalation de ce terpène améliore l’humeur et apporte une sensation de calme et de détente, ce qui peut être bénéfique pour les patients souffrant de troubles anxieux ou de troubles de l’humeur.

Des avantages antimicrobiens 

Efficaces pour lutter contre les infections bactériennes et fongiques, les propriétés antimicrobiennes du limonène sont aussi employées par les plantes pour repousser les prédateurs. 

Des vertus soporifiques 

Le limonène est un somnifère naturel. L’un de ses usages thérapeutiques les plus appréciés en aromathérapie est justement son utilisation en cas d’insomnie. Cet hydrocarbure terpénique favorise un sommeil réparateur. Il contribue, plus largement, au rétablissement d’un équilibre hormonal.  

Des bienfaits anti-cancer 

Enfin, plusieurs études désignent le limonène comme un remède potentiel dans le traitement préventif et curatif de certains types de cancers comme le cancer de la peau, le cancer du sein et le cancer de la prostate.

Le limonène possède d’autres pouvoirs thérapeutiques similaires aux bienfaits du CBD. Il peut aider à réduire le délai de récupération des sportifs et leur offrir une détente musculaire optimale. Des professionnels affirment par ailleurs que le limonène constitue la meilleure alternative naturelle en cas d’obstruction des voies nasales. 

Il convient de souligner que les bienfaits du limonène peuvent varier en fonction de la dose et des voies d’administration. Un professionnel de santé saura vous conseiller en fonction de vos besoins thérapeutiques spécifiques. 

Limonène et CBD, un mélange gagnant ?

Il est d’usage aujourd’hui de combiner différents types de composants actifs présents dans le cannabis (cannabinoïdes et terpènes en l’occurrence) pour bénéficier d’un effet d’entourage. Qu’en est-il de l’association limonène et CBD ? La recherche suggère que le limonène a un effet potentialisateur sur les propriétés du CBD. Cet hydrocarbure terpénique favorise notamment une sensation de relaxation et un sentiment de bien-être plus intense. 

Comment utiliser le limonène et le CBD ensemble ? Il existe plusieurs façons d’utiliser le linalol et le CBD ensemble pour profiter d’une action synergique puissante. Par exemple, vous pouvez utiliser une huile de CBD contenant du linalol qui peut être appliquée à la fois par voie orale et par voie topique. Cela peut aider à réduire la douleur, l’inflammation et l’anxiété, offrant ainsi des effets synergiques. En outre, le limonène peut être utilisé pour aromatiser des crèmes et des baumes topiques, ou des huiles de massage à base de CBD. Cela peut aider à renforcer les avantages relaxants et apaisants de ces produits.

Quels sont les effets secondaires du limonène ?

En général, le limonène est considéré comme un composé organique propre à la consommation. Il est d’ailleurs présent dans de nombreux produits alimentaires, utilisé comme additif. Cependant, à des doses très élevées, le limonène peut avoir des effets secondaires indésirables. 

Les effets les plus fréquents sont des irritations de la peau et des allergies. Des symptômes tels que des rougeurs, des démangeaisons et des éruptions cutanées peuvent apparaître.

Il est également possible que le limonène puisse perturber le système digestif chez certaines personnes en entraînant des symptômes tels que des brûlures d’estomac, des nausées, des vomissements ou de la diarrhée. 

Enfin, il est important de noter que les femmes enceintes ou allaitantes devraient consulter leur médecin avant de consommer des extraits de plantes contenant du limonène. Des études suggèrent en effet que cette molécule odoriférante peut perturber la croissance du fœtus et le développement du système reproductif.

Il est recommandé de toujours consulter un professionnel de santé avant de consommer des extraits de plantes contenant du limonène. Ce dernier vous orientera sur les formes à privilégier et les dosages à respecter pour une consommation responsable.